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Un asunto de hurones
El carcinoma de células escamosas es una neoplasia común en varias especies. El carcinoma de células escamosas ocular es más común en animales con pigmentación clara alrededor de los ojos, porque la exposición al sol es uno de los varios factores predisponentes. Este tumor es común en cada una de las siguientes especies EXCEPTO:
Los hurones alcanzan la madurez sexual entre los 4 y los 8 meses de edad. La madurez sexual se produce en la primera primavera después del nacimiento. La gran mayoría de los hurones son castrados antes de las 6 semanas de edad. Esto se debe principalmente a que las hembras entran en celo cuando alcanzan la madurez sexual y permanecerán en celo a menos que se críen. Los hurones machos que no han sido castrados tienen un olor fuerte y almizclado cuando entran en celo, lo que ocurre dos veces al año. También marcan el territorio orinando en él. Si su hurón no está esterilizado cuando lo adquiere, debe hablar con su veterinario para que le realice el procedimiento. Todos los hurones de compañía deben ser castrados a una edad adecuada.
El carcinoma de células escamosas es una neoplasia común en varias especies. El carcinoma de células escamosas ocular es más común en animales con pigmentación clara alrededor de los ojos, ya que la exposición al sol es uno de los varios factores predisponentes. Este tumor es común en cada una de las siguientes especies EXCEPTO:
El hurón como mascota
De las tres especies de hurones que hay en el mundo, el hurón de patas negras (Mustela nigripes) es el único autóctono de Norteamérica. En cambio, el hurón doméstico (Mustela putorius) es de origen europeo, aunque ambas especies pertenecen a la familia de los mustélidos, que también incluye al visón, la comadreja, la nutria, el glotón y uno de los principales depredadores del hurón de patas negras, el tejón.
Los hurones de patas negras son impecablemente bonitos: bigotes de gato que brotan de un hocico blanco, orejas redondas y afelpadas por encima de los ojos engarzados en una máscara negra de bandido y patas robustas con medias negras, que sostienen un cuerpo sinuoso y de color arena coronado por una cola de puntas negras.
Su forma, su coloración y su comportamiento están perfectamente adaptados a la vida en las praderas. Su pelaje amarillo-azulado se funde tan bien con el paisaje de la pradera que es difícil detectarlos cuando están inmóviles, lo que los protege de depredadores como tejones, zorros y coyotes. Pueden introducirse en las madrigueras de los perritos de las praderas con sus largos y escurridizos cuerpos y utilizar sus afilados dientes, fuertes mandíbulas y garras no retráctiles para matar y devorar a sus ocupantes. A continuación, se refugian cómodamente en esas madrigueras, y su largo cuello les permite comprobar si hay amenazas en la superficie antes de salir.
¿Cuántas camadas puede tener un hurón en un año?
El hurón (Mustela furo) es una especie pequeña y domesticada que pertenece a la familia Mustelidae. Lo más probable es que el hurón sea una forma domesticada del hurón europeo salvaje o turón (Mustela putorius), como demuestra su interfertilidad. Otros mustélidos son el armiño, el tejón y el visón.
Físicamente, los hurones se parecen a otros mustélidos por su cuerpo largo y delgado. Incluyendo la cola, la longitud media de un hurón es de unos 50 cm; pesan entre 0,7 y 2,0 kg; y su pelaje puede ser negro, marrón, blanco o una mezcla de esos colores. En esta especie sexualmente dimórfica, los machos son considerablemente más grandes que las hembras.
El nombre “hurón” deriva del latín furittus, que significa “pequeño ladrón”, una probable referencia a la afición del hurón común por esconder objetos pequeños[2]. En inglés antiguo (anglosajón), el animal se llamaba “meard” o “mearp”. La palabra “fyret” parece aparecer en el inglés medio en el siglo XIV a partir del latín, con la ortografía moderna de “ferret” en el siglo XVI[3].
¿Qué edad deben tener los hurones para criar?
Históricamente, Mustela nigripes se extendía por las regiones interiores de Norteamérica, desde el sur de Canadá hasta el norte de México. Mustela nigripes es el único hurón nativo de Norteamérica. En la actualidad, Mustela nigripes existe en estado salvaje en tres lugares, el noreste de Montana, el oeste de Dakota del Sur y el sureste de Wyoming. Los tres lugares son sitios donde se han reintroducido después de que las poblaciones originales fueran extirpadas. También existen poblaciones de Mustela nigripes en siete zoológicos e instalaciones de cría (Massicot 2000, Wilson & Ruff 1999, Nowak 1991, Hillman & Clark 1980).
Los hurones de patas negras se encuentran en las praderas de hierba corta o media y en las colinas onduladas de Norteamérica. Cada hurón suele necesitar entre 100 y 120 acres de espacio para buscar comida. Viven en las madrigueras abandonadas de los perros de las praderas y utilizan estos complejos túneles subterráneos para refugiarse y cazar. Una madre con una camada de tres ejemplares necesitaría aproximadamente 140 acres para sobrevivir (Massicot 2000, Nowak 1991).